Un petit ensemble d'outils bien choisis permet de venir à bout de la plupart des travaux domestiques : accrocher un tableau, resserrer une charnière qui prend du jeu, monter un meuble en kit, remplacer le joint d'un robinet qui goutte ou déboucher le siphon d'un évier. Nul besoin d'un garage plein de matériel. Une quinzaine d'outils de base, rangés ensemble et en bon état, couvriront l'essentiel de ce qui se présente dans un logement ordinaire.
Ce guide s'adresse à celles et ceux qui équipent leur premier logement, aux étudiants qui emménagent dans un appartement en location, ou à toute personne qui emprunte sans cesse le tournevis du voisin. Vous y verrez quels outils acheter en premier et à quoi sert chacun, quel équipement de sécurité ajouter, comment tout ranger, et où se situe la frontière entre une réparation simple et un travail pour un professionnel qualifié.
La liste des outils de base
Le tableau regroupe l'essentiel par usage. La colonne de droite donne un usage domestique courant, pour vous aider à juger de ce dont vous avez réellement besoin.
| Outil | À quoi il sert | Usage courant à la maison |
|---|---|---|
| Mètre ruban (environ 5 m / 16 pi) | Mesure les longueurs | Dimensions des meubles, espacement des étagères, tringles à rideaux |
| Niveau à bulle (environ 40 à 60 cm) | Indique si une surface est horizontale ou verticale | Étagères, cadres, tringles à rideaux |
| Tournevis (plats et cruciformes, plusieurs tailles) | Vissent et dévissent | Meubles en kit, charnières, caches de piles |
| Marteau à panne fendue | Enfonce et arrache les clous, permet de mettre des pièces en place en tapotant | Accrocher des tableaux, petites réparations |
| Pinces (universelle et à bec long) | Serrent, plient et coupent le fil fin | Tenir de petites pièces, redresser des objets tordus |
| Clé à molette | Serre les écrous et les boulons de différentes tailles | Raccords de robinets, réparations de vélo, meubles |
| Clés hexagonales (clés Allen) | Tournent les vis à six pans creux | Meubles en kit, vélos |
| Cutter | Coupe le carton, le ruban adhésif, la moquette, les emballages | Ouvrir des cartons, recouper des matériaux |
| Scie à main (petite, à denture fine) | Coupe le bois et le plastique | Recouper des tasseaux, petites découpes de loisirs créatifs |
| Perceuse-visseuse sans fil avec embouts | Perce des trous, visse rapidement | Étagères, tringles à rideaux, montage |
| Détecteur de montants / de câbles (facultatif) | Signale les objets cachés derrière le plâtre | Vérifier la présence de tuyaux ou de câbles avant de percer |
| Papier de verre, cale à poncer | Lissent les surfaces | Portes qui coincent, petits travaux de préparation de peinture |
| Ruban adhésif, colliers de serrage, fixations assorties | Fixation générale | Ranger les câbles, dépannages provisoires |
Les fixations comme les vis, les chevilles, les crochets à tableau et les clous comptent autant que les outils. Gardez une petite boîte étiquetée de tailles variées et adaptez la fixation au type de mur. Le plâtre en plaques (placoplâtre), la brique, le béton et le bois exigent chacun des fixations différentes, et un vendeur ou l'emballage vous indiquera laquelle convient à quoi.
Quoi acheter en premier
Il n'est pas nécessaire de tout acheter d'un coup. Voici un ordre raisonnable, fondé sur la fréquence d'utilisation de chaque outil :
- Mètre ruban, tournevis, clés hexagonales et cutter. Ils suffisent pour le montage et les tâches quotidiennes.
- Marteau, pinces, clé à molette et niveau à bulle. Ils couvrent les réparations, l'accrochage et le serrage.
- Perceuse-visseuse sans fil avec un jeu d'embouts de base. C'est le plus grand gain de temps, mais elle ne vaut l'achat que lorsque vous savez que vous vous en servirez.
- Scie à main, cale à poncer, lampe torche et détecteur de montants ou de tuyaux. Ajoutez-les au fil des travaux.
Les outils bon marché peuvent convenir pour un usage occasionnel, mais les embouts de tournevis et les mâchoires de clés de mauvaise qualité s'usent ou glissent, ce qui peut abîmer les vis et vous blesser la main. Pour les outils très utilisés ou soumis à un effort, comme les clés et les pinces, mieux vaut investir un peu plus. Comparez les outils d'après les matériaux et la fabrication, pas d'après le nombre de pièces dans un coffret.
Choisir une perceuse
Une perceuse filaire offre une puissance constante. Une perceuse sans fil est plus pratique, et pour les travaux domestiques ordinaires, c'est en général le meilleur choix. Regardez la capacité et la tension de la batterie, l'embrayage (la bague réglable qui évite de visser trop loin) et un mandrin qui se serre à la main. Demandez-vous aussi si le système de batterie est commun à d'autres outils que vous pourriez acheter plus tard.
Équipement de sécurité
La sécurité avec les outils commence par votre propre protection. Les consignes de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), l'administration américaine de la sécurité et de la santé au travail, sur les outils à main et électriques insistent sur l'emploi du bon outil pour chaque tâche, l'inspection des outils avant usage, le retrait des outils endommagés et le port d'une protection oculaire et de gants si nécessaire. Les mêmes principes s'appliquent à la maison.
Équipement de sécurité de base :
- Lunettes ou lunettes-masques de sécurité : pour marteler, percer, scier, poncer et ciseler. Des lunettes de vue ordinaires n'en tiennent pas lieu.
- Gants de travail : pour manipuler du bois brut, des arêtes vives et lors de démolitions. Ne portez pas de gants près d'outils rotatifs comme les perceuses, où ils peuvent s'accrocher.
- Masque anti-poussière ou respirateur : pour poncer et scier. Vérifiez que la classe de protection convient à la poussière. Dans de nombreux pays, les anciennes peintures peuvent contenir du plomb : ne les poncez pas sans vous renseigner d'abord.
- Protection auditive : pour les longues séances avec des outils électriques bruyants.
- Trousse de premiers secours : pour les coupures, les échardes et les brûlures, à garder là où vous travaillez.
- Chaussures solides : des chaussures fermées, car un outil qui tombe fait mal.
Les bons réflexes comptent autant que l'équipement :
- Coupez en vous éloignant du corps et gardez l'autre main éloignée de la lame.
- Utilisez des serre-joints ou un étau pour maintenir la pièce plutôt que votre main.
- Vérifiez que le manche d'un marteau n'est pas fendu et que la tête est bien serrée. L'OSHA souligne que des manches lâches ou fissurés peuvent laisser la tête s'envoler.
- Remplacez les clés dont les mâchoires sont écartées, et n'utilisez jamais un ciseau comme tournevis, car la pointe peut casser.
- Gardez les lames bien affûtées. Une lame émoussée demande plus de force et glisse plus facilement.
- Attachez les cheveux longs et évitez les manches larges près des outils électriques.
Ranger et entretenir ses outils
Les outils durent des décennies si on les garde au sec, propres et regroupés.
- Choisissez un seul endroit. Une boîte à outils, un sac ou une étagère dans un placard. Un outil introuvable est un outil que vous rachèterez.
- Tenez l'humidité à distance. L'humidité provoque la rouille. Essuyez les outils métalliques après usage et, dans les climats humides, ajoutez des sachets de gel de silice dans la boîte.
- Protégez les lames et les embouts. Couvrez le tranchant des lames et rangez les forets dans un étui ou un range-forets.
- Rangez les outils après chaque travail. Cela prend quelques secondes et évite les pertes.
- Stockez les batteries à l'intérieur à température modérée, et suivez les consignes du fabricant pour la recharge.
- Gardez les outils tranchants et les petites pièces hors de portée des enfants, par exemple dans une boîte à fermoir.
Un exemple concret : poser une étagère
Supposons que vous vouliez fixer une étagère au mur. La démarche utilise cinq outils de base et montre comment ils fonctionnent ensemble.
- Mesurez la hauteur et marquez l'emplacement au crayon à l'aide du mètre ruban.
- Mettez à niveau le tracé avec le niveau à bulle, puis marquez l'emplacement des trous.
- Vérifiez le mur avec un détecteur ou en suivant les cheminements connus des câbles et des tuyaux du bâtiment. Évitez de percer juste au-dessus ou au-dessous des prises et des interrupteurs, là où passent couramment les câbles.
- Percez les trous avec le foret adapté à vos chevilles, en portant des lunettes de sécurité et un masque anti-poussière.
- Fixez les chevilles, alignez le support et vissez avec un tournevis ou avec la perceuse réglée sur un embrayage faible.
- Vérifiez que l'étagère est de niveau, puis chargez-la légèrement d'abord.
Si vous ne savez pas ce que contient le mur, ou si le mur est inhabituel, arrêtez et demandez conseil à une personne expérimentée.
Quand faire appel à un professionnel
Certains travaux ne conviennent pas à une boîte à outils domestique, aussi bien équipé que vous soyez.
- Travaux électriques. Energy Safe Victoria, un organisme de réglementation australien, qualifie le bricolage électrique de dangereux, même pour de petits travaux comme remplacer un interrupteur ou une prise, et recommande de toujours s'adresser à un électricien agréé. Les règles diffèrent selon les pays, et dans certains endroits les propriétaires peuvent effectuer des travaux limités. Renseignez-vous auprès de l'autorité locale avant d'entreprendre quoi que ce soit.
- Appareils et canalisations de gaz. Les fuites et le monoxyde de carbone mettent la vie en danger. Faites appel à un technicien gaz qualifié.
- Modifications structurelles. Retirer ou percer des murs porteurs, des cheminées ou des charpentes exige un professionnel qualifié et, souvent, des autorisations.
- Amiante ou plomb. Les bâtiments anciens peuvent en contenir. Ne touchez pas aux matériaux suspects. Contactez un spécialiste.
- Toiture et travaux en hauteur. Les chutes causent des blessures graves. Faites-vous aider.
- Logements en location. Consultez votre bail ou demandez au propriétaire avant de percer, de peindre ou de modifier des installations.
Erreurs fréquentes
- Acheter un énorme coffret. Beaucoup de pièces servent rarement et sont de mauvaise qualité.
- Utiliser le mauvais outil. Un tournevis en guise de ciseau ou des pinces en guise de marteau abîment l'outil et risquent de vous blesser.
- Négliger la protection des yeux. Une blessure aux yeux se produit en quelques secondes.
- Percer à l'aveugle. Vérifiez d'abord la présence de câbles et de tuyaux.
- Trop serrer. Têtes de vis arrachées et raccords fissurés en sont des conséquences courantes.
- Laisser les outils traîner. L'humidité et la poussière raccourcissent leur durée de vie.
Pour un projet qui met ces outils de base à profit, voir se lancer dans le potager en pots, qui demande une perceuse et quelques supports simples.
Questions fréquentes
Combien dépenser pour une première boîte à outils ?
Dépensez selon l'usage. Choisissez une meilleure qualité pour les outils qui subissent des efforts, comme les pinces et les clés, et des options moins chères pour ceux que vous utiliserez rarement. Les prix varient beaucoup selon le pays et le magasin : comparez-en quelques-uns avant d'acheter.
Ai-je besoin d'une perceuse ?
Pas au début. Les tournevis suffisent pour la plupart des montages. Une perceuse devient précieuse dès que vous posez des étagères, des tringles à rideaux ou des miroirs, ou que vous travaillez dans la maçonnerie ou le bois.
Faut-il acheter des outils métriques ou en pouces ?
La plus grande partie du monde utilise les tailles métriques, et les outils métriques conviennent à la plupart des meubles et appareils qui y sont vendus. Aux États-Unis, certains articles utilisent des dimensions en pouces. Les clés à molette et les jeux combinés couvrent les deux, et l'emballage indique ce que vous achetez.
Peut-on utiliser des outils d'occasion en toute sécurité ?
Souvent oui, à condition de les inspecter : cherchez les fissures, les têtes desserrées, les piqûres de rouille et les cordons abîmés. Les outils électriques dont les câbles ou le boîtier sont endommagés doivent être remplacés.
Prochaines étapes
- Listez les cinq dernières réparations ou montages pour lesquels vous avez eu besoin d'un outil, et rapprochez-les de la liste de base ci-dessus.
- Achetez le premier groupe d'outils, ainsi que des lunettes de sécurité, un masque anti-poussière et une boîte pour les ranger.
- Ajoutez une petite boîte étiquetée de vis, de chevilles et de clous assortis.
- Renseignez-vous sur les règles locales concernant les travaux électriques et de gaz, et notez le numéro d'un artisan qualifié.
